January 29, 2011 marks 125 years from the date Karl Benz filed his seminal patent application for an automobile.  Here’s a Google translation of the issued claims:

A gas-engine powered vehicles, with soft bodies following simultaneously come into play:

1. In the gas generator to the motor, the device 6, 7 and 8 for detecting the oil level and perform their functions in the gas tank.

2. The drawn braking device, 3, 4 and 5, lever means 9, of two equal great gears and a crank disc 11 soft, in the fork 12 engages, by a movement toward oneside, the brake is released and then put the vehicle in motion , be a movementbut in the opposite side, the vehicle caused by the engine and then braking can.

Here’s the original German:

Ein durch Gasmaschine, betriebenes Fahrzeug, bei weIchem folgende Einrichtungen gleichzeitig in Anwendung kommen:

1. Bei dem Gaserzeuger zum Motor die Vorrichtung 6, 7 und 8 zum Erkennen des Functionirens und des Oelstandes im Gasbehälter.

2. Die gezeichnete Bremsvorrichtung, Fig. 3, 4 und 5, wobei vermittelst Hebels 9, zweier ungleich grofsen Zahnräder und einer Kurbelscheibe 11, weIche in die Gabel 12 eingreift, durch eine Bewegung nach der einen Seite die Bremse gelöst und dann das Fahrzeug in Gang gesetzt, durch eine Bewegung aber nach entgegengesetzter Seite das Fahrzeug vom Motor ausgelöst und dann gebremst werden, kann.